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Preparatoria consumidor) que satisfaga los objetivos de los clientes y de la propia organización. La importancia de este departamento es trascendental ya que a través de ella se cumplen algunos de los propósitos institucionales de la empresa. Su finalidad es la de reunir los factores y hechos que influyen en el mercado, para crear lo que el consumidor quiere, desea y necesita, distribuyéndolo en forma tal, que esté a su disposición en el momento oportuno, en el lugar preciso y al precio más adecuado. Funciones Principales 1. Investigación de mercados: Las decisiones que se tomen en cualquiera de las áreas de la empresa, deben buscar la satisfacción del cliente, para esto es necesario conocer las necesidades del mismo y cómo pueden satisfacerse. La investigación de mercados se utiliza como una herramienta valiosa en la obtención de esta información. Implica conocer quiénes son o pueden ser los consumidores o clientes potenciales, donde están localizados, cuáles son sus preferencias de consumo, su capacidad de compra así como identificar cualquier otra característica que permita a la empresa tomar decisiones para cumplir con mayor facilidad con los objetivos de la organización. Cuanto más se conozca del mercado, mayor serán las posibilidades de éxito. 2. Decisiones sobre el producto y precio: Este aspecto se refiere al diseño del producto que satisfaga las necesidades del grupo para el que fue creado. Es muy importante darle al producto un nombre adecuado y un envase que, además de protegerlo, lo diferencie de los demás. Un producto es cualquier cosa que se puede ofrecer a un mercado para satisfacer un deseo o una necesidad. Es necesario asignarle un precio que sea justo para las necesidades tanto de la empresa como del mercado. El precio de un bien o servicio es el monto de dinero que debe ser dado a cambio de obtener la propiedad del bien o servicio en cuestión. 55