88
Τα βαρυτικά κύματα μπορούν να μας δώσουν μετρήσεις
εξαιρετικής ακρίβειας για το ρυθμό διαστολής του
Σύμπαντος
Πριν από είκοσι χρόνια, οι επιστήμονες συγκλονίστηκαν όταν
συνειδητοποίησαν ότι το Σύμπαν μας όχι μόνο διαστέλλεται,
αλλά ότι και ότι αυτό γίνεται όλο και πιο γρήγορα με την
πάροδο του χρόνου.
Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Σικάγο, UChicago όπως είναι η
διεθνής του ονομασία, εκτιμούν ότι θα μπορούσαν να έχουν μια εξαιρετικά
ακριβή μέτρηση του ρυθμού διαστολής του Σύμπαντος μέσα σε πέντε έως
δέκα χρόνια με βάση τη αρχική ανίχνευση της πρώτης σύγκρουσης αστέρων
νετρονίων από το συμβολόμετρο LIGO. Εικόνα: Robin Dienel/The Carnegie
Institution for Science
Ο ακριβής προσδιορισμός του ρυθμού διαστολής του Σύμπαντος, ο οποίος
ονομάζεται "Σταθερά του Hubble" από τον φημισμένο αστρονόμο και
απόφοιτο του Πανεπιστημίου του Σικάγο Edwin Hubble, ήταν εκπληκτικά
δύσκολη. Από τότε οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δύο μεθόδους για τον
υπολογισμό τον ρυθμό αυτό, και έτσι ήλθαν στο φως τόσο συγκλονιστικά
όσο και διαφορετικά αποτελέσματα. Αλλά η περσινή εκπληκτική
καταγραφή βαρυτικών κυμάτων τα οποία προέρχονταν από μια
σύγκρουση αστέρων νετρονίων πρόσφερε έναν τρίτο τρόπο υπολογισμού
της σταθεράς του Hubble.