57
"Το έργο αυτό καθιερώνει, με οριστικό τρόπο, ότι ο δίσκος του
Γαλαξία μας είναι δυναμικά νέος, ευαίσθητος στις διαταραχές και τις
αλλαγές με την πάροδο του χρόνου", λέει η Antoja. "Ένας από τους
πιο αξιοσημείωτους τρόπους που παρατηρούμε", συνεχίζει η
ερευνήτρια, "είναι το σπειροειδές σχήμα που δημιουργείται από τα
αστέρια που βρίσκονται (από την προοπτική μας) κοντά στον Ήλιο,
τα οποία δεν είχαν παρατηρηθεί ποτέ πριν." "Στην πραγματικότητα, οι
μορφές που παρατηρήθηκαν στα γραφήματα ήταν τόσο εμφανείς (σε
αντίθεση με τις συνηθισμένες περιπτώσεις), και καταλήξαμε να
πιστεύουμε ότι θα μπορούσε να είναι ένα λάθος στα δεδομένα ",
εξηγεί η Antoja. Υπό αυτή την έννοια, περισσότεροι από εκατό
Ευρωπαίοι μηχανικοί και επιστήμονες, μεταξύ των οποίων και η
ομάδα της UB έπαιξαν σημαντικό ρόλο, εργάστηκαν για μήνες στην
επαλήθευση και επικύρωση των δεδομένων της διαστημοσυσκευής
Γαία. Στο πλαίσιο αυτής της αποστολής ελέγχου, ο Mercè Romero-
Gómez, ερευνητής στην UB, εξηγεί:
Η επίδραση του γαλαξία του Τοξότη στον Γαλαξία μας.
Με τον ίδιο τρόπο που όταν πέσει μια πέτρα σε μια λίμνη
σχηματίζονται κύματα που διαδίδονται στην επιφάνεια ή όταν
πλησιάζουμε σε έναν μαγνήτη ενα χαρτί με ρινίσματα σιδήρου, τα
οποία ταξινομούνται και ευθυγραμμίζονται προς μια ορισμένη
κατεύθυνση, τα αστέρια του γαλαξιακού δίσκου ταξινομούνται
έτσι "απαντώντας" με αυτό το τρόπο στην βαρυτική έλξη μιας
αποκεντρωμένης αστρικής ομάδας, η οποία έλξη "περνά" κοντά τους.
Με την πάροδο του χρόνου, τα αστέρια διατήρησαν στην τροχιακή
τους κίνηση, το αποτέλεσμα δηλαδή της διαταραχής που τους
"ταρακούνησε", που τώρα απεικονίζεται ως μια σπείρα στα διάφορα
γραφήματα.
Σύμφωνα με την Amina Helmi, ερευνήτρια του Πανεπιστημίου του
Χρόνιγκεν, "γνωρίζουμε ότι ο Γαλαξίας μας είναι... "κανίβαλος" και ότι
αυξάνεται σε μάζα "καταπίνοντας" στην κυριολεξία μικρούς γαλαξίες,
όπως συμβαίνει σήμερα με τον γαλαξία του Τοξότη." Ωστόσο, "Η μάζα
του γαλαξία του Τοξότη είναι αρκετά μεγάλη ώστε να προκαλέσει
αξιοσημείωτες βαρυτικές επιπτώσεις." Αυτό που βλέπουμε τώρα δεν
αποκρίνεται σε σύγκρουση μεταξύ των δύο γαλαξιών, αλλά μάλλον
σε μια προσέγγιση του γαλαξία του Τοξότη στον γαλαξιακό μας δίσκο.
Τα πρώτα αποτελέσματα του νέου καταλόγου της
διαστημοσυσκευής Γαία
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/