Vários daqueles partidos tomaram posições nacionalistas em apoio ao esforço de guerra de seus respectivos países , enquanto outros se opuseram ao conflito . O mais influente de todos eles , o Partido Social Democrata Alemão , votou pelos créditos de guerra , alegando que o Império Alemão se defendia das agressões do Império Russo . Mencheviques como Georgi Plekhanov , um dos introdutores do marxismo na Rússia , também tomaram posição nacionalista , acreditando que a derrota da Alemanha seria a vitória da Inglaterra e da França e , assim , dos valores democráticos .
No entanto , Martov formou uma ala do POSDR contra a guerra , passando a sua facção a ser denominada de internacionalista . Dessa vez , Martov e Lenin ficaram ao mesmo lado , ao considerarem o conflito uma disputa entre as potências europeias , estranha aos interesses dos trabalhadores . Mas havia uma diferença : enquanto Lenin propunha transformar a guerra imperialista em guerra civil do operariado contra as classes dominantes , Martov defendia uma proposta pacifista de armistício imediato , sem anexações e reparações .
A aproximação entre mencheviques e bolcheviques levou a uma tentativa de reunificação do POSDR , desejada por Martov . Afinal , ele havia iniciado sua militância ao lado de Lenin , ambos com pouco mais de 20 anos de idade , quando juntos fundaram , em 1895 , a Liga de Luta pela Emancipação da Classe Operária de São Petersburgo , iniciando uma amizade e admiração mútua . A Liga criou as bases para que ambos participassem da organização do POSDR , em 1898 . Estiveram juntos na redação do Iskra ( centelha ), o jornal do partido , e compartilharam o exílio na Sibéria e em vários países da Europa ocidental . Mas a união entre as duas alas não prosperou , para desapontamento de Martov , retratado na biografia como sentimental , indeciso , incapaz de deslealdades : o oposto de Lenin . De moral e ética rígidas para os padrões bolcheviques , Martov pediu a expulsão de militantes envolvidos em roubos a bancos para financiar a atividade partidária . Em 1918 , denunciou publicamente Josef Stalin pela participação em um assalto , em 1907 , na capital da Geórgia , Tbilisi , em ação desastrosa que teria deixado vários mortos .
Depois da Revolução de Novembro , Martov conquistou a maioria no Comitê Central do POSDR , em oposição à ala direita do partido , representada por Fyodor Dan , Pavel Akselrod e Irakli Tsereteli . Em 1919 , os mencheviques haviam resolvido aceitar o governo soviético , adiar a batalha pela convocação da Consti-
12 Claudio de Oliveira