Als ik de overheid mag vormgeven dan is mijn eerste gedachte: “wat mensen zelf kunnen, moeten
ze zelf doen”. Maar waarom? Door mijn functie als gemeenteraadslid in Venlo heb ik veel met de
overheid te maken en denk ik ook bewust na over de rol die een overheid moet hebben binnen
onze samenleving. Dit doe ik met name vanuit mijn eigen gedachten en ervaringen. Ik neem jullie
hiervoor eerst mee terug naar het jaar 2012.
Verdwenen eigen denken
Op een zondagmiddag in mei 2012 stap ik rond half drie uit de bus in Pskov. Pskov is een Russische
stad aan de grens met Estland. Ik ben hier op uitwisseling met mijn klas van de lerarenopleiding
aardrijkskunde van de HAN in Nijmegen. We zijn bij het immense ‘central park’ van Pskov waar ook
de universiteit gehuisvest is. Het schouwspel voor ons blijkt achteraf een van de meest leerzame
momenten in mijn leven.
Het hele park ligt bezaaid met dronken, ruziënde mannen. Agressief naar elkaar, maar ook richting
ons. Uiteindelijk komen we veilig binnen de muren van de universiteit waar we hartelijk welkom
worden geheten door de studenten en docenten. De nieuwsgierigheid naar het schouwspel buiten
maakt dat ik een van de docenten vragen ga stellen. Elke zondag vindt dit plaats verzekert hij me.
Zaterdagen zijn niet anders. De oorzaak is het communisme volgens deze docent. Generaties
mensen zijn zo afhankelijk van de staat geworden dat ze zelf weinig tot niets willen of kunnen organiseren in hun vrije tijd. Het eigen denken is totaal verdwenen.
De genoemde ervaring zet aan tot denken. Want wat doe ik in Nederland op zondagmiddag half
drie? Zondagmiddag verschijn ik om half drie altijd aan de aftrap voor een voetbalwedstrijd met het
eerste elftal van de lokale dorpsclub. En ja, daarna wordt er het nodige gedronken. Net zoals dit bij
de meeste sporten gebeurt. Of bij carnavalsverenigingen, studentenverenigingen en bandjes die
repeteren. In Nederland krijgen we dan ook de ruimte om te hobbyen, om samen nieuwe dingen te
ondernemen en proberen. We krijgen de ruimte om onzelf te ontwikkelen.
46